Alors qu’on apprenait en novembre dernier que Catherine Rochette et Éric Lapointe allaient représenter le Québec aux Olympiques spéciaux de London, qui se sont déroulés du 11 au 17 juillet, voilà que cette grande compétition vient de se terminer en beauté pour ces deux Portneuvois. De retour d’Ontario, ils ramènent avec eux huit médailles et beaucoup de fierté!

En compagnie de 114 autres athlètes d’Équipe Québec, Catherine et Éric, respectivement Pont-Rougeoise et Raymondois, se sont donc rendus chez nos voisins les Ontariens pour prendre part aux Jeux nationaux d’été d’Olympiques spéciaux Canada. Au total, la délégation québécoise a mis la main sur 183 médailles, ce qui représente un record historique. Pour Olympiques spéciaux Québec, c’est une fort belle récolte et l’organisation a d’autant plus de quoi se réjouir, puisque dix-sept records québécois ont été également été battus à London!

 

Pour ce qui est de la performance de Catherine Rochette, qui excelle en gymnastique rythmique, elle a été sans tache. De niveau 3B, l’athlète a remporté cinq médailles d’or! Elle en a donc reçues une dans quatre disciplines (le ruban, la corde, la massue et la balle) et une autre pour le total cumulatif de ses points. Grâce, entre autres, à la performance de Catherine, l’équipe québécoise a récolté quatorze des quinze médailles remises aux athlètes en compétition en gymnastique rythmique. Les jeux auront donc été plus que concluants pour la Pont-Rougeoise et ses coéquipières!

 

En athlétisme, discipline dans laquelle se démarque Éric Lapointe, c’est à tout un compétiteur que ses adversaires ont eu à se frotter. Alors qu’il a participé à quatre épreuves, il est monté sur le podium à trois reprises, une performance également fort remarquable. À la course 400 mètres, il a décroché l’argent, au lancer du poids, il s’est mérité le bronze, et au saut en longueur avec élan, il a aussi obtenu le bronze. De plus, il importe de noter qu’Éric a remporté une sixième place à la course 200 mètres. La trentaine d’autres athlètes québécois inscrits en athlétisme se sont, eux aussi, illustrés de belle façon à London.

 

« Nos deux athlètes portneuvois ont vécu une expérience inoubliable et ces jeux leur ont donc permis d'enrichir leur vie et de célébrer leur réussite personnelle ». Ces mots, ce sont ceux de Diane Hamel, coordonnatrice locale des Athlétiques de Portneuf et entraîneure en athlétisme. Pas peu fière des résultats obtenus par Catherine et Éric, elle a tenu à rappeler que la mission d'Olympiques spéciaux Québec est d'enrichir, par le sport, la vie des personnes présentant une déficience intellectuelle.

Finalement, puisqu’il est permis de rêver et que les espoirs sont bons, les performances de Catherine et d’Éric pourraient devenir un véritable tremplin pour les Jeux mondiaux d’été d’Athènes, en 2011. En effet, c’est en Grèce que se rendront les athlètes sélectionnés pour représenter le Canada, mais il faudra attendre l’automne pour connaître le nom de ceux et celles qui auront la chance d'aller dans le berceau même des jeux olympiques.