Alors que son équipe et elle travaillent déjà à la préparation de la prochaine édition du Festival Forestier, Caroline Boutet, présidente, dresse un bilan fort positif de celle que Saint-Raymond vient de vivre. Du 15 au 18 juillet, elle estime que près de 30 000 personnes ont pris part à l’événement qui en avait jusqu’à maintenant attirées un maximum de 20 000!
Dès le jeudi 15 juillet, journée dédiée aux aînés, on pouvait sentir que la 34e édition du Festival Forestier allait être spéciale. Après un dîner champêtre, quatre-vingt joueurs de pétanque venus d’aussi loin que du Lac Saint-Jean ont pris part à un tournoi organisé par la FADOQ Chantejoie. La compétition a vu les gagnants des différentes catégories se partager des bourses totalisant 400 $. Un gala musical fort couru et un souper préparé par l’Hôtel Roquemont ont également attiré une bonne foule sous le Chapiteau Country.
Une fois la soirée arrivée, les festivaliers qui attendaient de voir sur scène La Grand’ Débâcle ont eu droit à une belle surprise. Gaétan Genois, bien connu pour ses talents de chanteur et musicien, a interprété une chanson qu’il a lui-même composée pour La Grosse Bûche, et ce, à la demande des organisateurs. En compagnie Mme Boutet, présidente, et des membres du groupe de musique traditionnelle, c’est guitare à la main qu’il a fait plaisir à tous en leur faisant découvrir « Tu viendras dans mon coin de pays ». Évidemment, La Grand’ Débâcle a ensuite fait danser tout le monde avec ses rythmes endiablés.
Le 16 juillet arrivé, c’est avec une nouvelle activité que s’est remis en branle le festival. Grâce à la collaboration du Camp de jour de Saint-Raymond, les jeunes qui le fréquentent ont eu la chance de participer à des olympiades à saveur forestière. Sciage de bois, transport de bûches et souque à la corde sont autant d’épreuves qu'ont eu à affronter les compétiteurs.
Entre autres activités qui ont marqué la journée de vendredi, le cocktail donné dans la verrière du Centre multifonctionnel a vu plusieurs partenaires du Festival Forestier se joindre à des représentants de la Ville de Saint-Raymond et à des élus d’autres municipalités de Portneuf. Alors que le maire Rolland Dion a profité de l’occasion pour saluer ceux qui donnent vie à La Grosse Bûche, Mme Boutet a rendu hommage aux présidents et présidentes qui l’ont précédée dans ses fonctions.
Le soir venu, chacune des quatre scènes montées sur le site du festival a attiré son lot de curieux. Évidemment, c’est devant la scène principale, où le spectacle I Love Rock and Roll a été donné, que le plus de personnes se sont massées. Tassez vous de d’là!, un groupe hommage aux Colocs, a ensuite fait revivre avec brio les airs les plus populaires de cette grande formation québécoise.
Le samedi 17 juillet, les compétitions forestières, toujours animées de main de maître par Philippe Gasse, ont fait fureur. Des bourses de 6 500 $ ont été remises aux champions des différentes épreuves dont deux, soit dit en passant, ont vu des résultats plus qu’impressionnants être enregistrés. À la sciotte, Donald Lambert a fait un temps de 4,5 secondes (le record mondial est actuellement de 4,58 secondes) et Daniel Drolet, dans la catégorie open, est venu à bout d’un billot de huit pouces en 1,41 secondes. Des démarches seront entreprises sous peu afin que Guinness homologue ces temps comme étant les meilleurs jamais réalisés! La tire de chevaux, compétition d’un autre genre, mais tout aussi impressionnante, a elle aussi été appréciée malgré la pluie.
En soirée, des milliers de festivaliers ont assisté au spectacle de France D’Amour qui, fidèle à elle-même, a livré une performance énergique. Les succès des années 1980 joués par Mademoiselle Mew et ceux qui ont fait danser les jeunes sous la Chapiteau de la Relève, où des groupes ont joué vendredi, samedi et dimanche, ont ensuite permis à tous de terminer la journée en beauté.
Si vous n’avez pu être à La Grosse Bûche, sachez qu’il sera possible de la vivre autrement grâce à Ta Télé, Ta Soirée, une émission de Musique Plus qu’anime Jean-Maxime. Ancien participant d’Occupation Double, il est venu à Saint-Raymond avec une équipe de tournage et, déjà, il est possible de voir le fruit de leur passage chez nous au www.musiqueplus.com. Parlant de Musique Plus, il importe également de mentionner que le Raymondois Karl Hardy, connu pour avoir participé à VJ Recherché, a présenté les spectacles de la grande scène tout au long de la fin de semaine!
Lors de la journée de clôture du Festival Forestier, ceux qui n’avaient pu le faire avant ont profité des jeux gonflables, visité le salon des artisans, observé les sculpteurs du Groupe Artistique Portneuvois et les nombreux kiosques. En plus de la toujours grandissante Parade de nos Ancêtres, laquelle a réuni deux cents cavaliers, les spectacles et les feux d’artifice ont vu une foule record pour un dimanche se masser sur le site de La Grosse Bûche.
Bien qu’il serait possible d’écrire encore beaucoup sur la 34e édition du Festival Forestier, c’est déjà sur la 35e que bien des têtes se tournent. Alors qu’un nombre exponentiel de caravanes prennent aujourd’hui d’assaut Saint-Raymond quand arrive La Grosse Bûche (il y en a eu 600 cette année!), un total de 35 000 visiteurs, d’ici comme d’ailleurs, sont attendus en 2010. Caroline Boutet espère que bien des gens se joindront pour l’occasion à sa « petite » équipe de bénévoles.
La présidente tient à remercier tous ceux et celles qui ont contribué à la mise sur pied du festival cette année. Elle souhaite également informer la population que le bureau permanent de son équipe se trouve désormais au Centre Augustine-Plamondon. D’ici l’an prochain, elle invite tout le monde à prendre part aux soirées de financement qui seront organisées afin que des « gros noms » viennent au Festival Forestier en 2011. Le premier événement bénéfice sera une soirée d’antan et se tiendra au Centre multifonctionnel le 31 décembre 2010. Les cartes seront en vente dès le mois d’octobre et il suffit de composer le 418 337-3402 pour obtenir plus d’information. N’oubliez pas de visiter le www.grossebuche.com!
